뉴올리언스 여행기록: 미국의 자랑, 윌리엄 포크너의 서점이 된 생가, ‘Faulkner House Books’

미국의 자랑, 윌리엄 포크너의 서점이 된 생가

Faulkner House Books

624 Pirate Alley, New Orleans, LA 70116

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뉴올리언스 여행을 준비하며 꼭 가보고 싶었던 서점. 우리에게 너무 유명한 어니스트 헤밍웨이와 함께 ‘로스트 제네레이션’을 대표하는 윌리엄 포크너의 생가가 지금은 서점으로 운영되고 있다. 그래서 뉴올리언스에 도착하자마자 잭슨스퀘어 다음으로 방문했다.


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포크너 하우스 북스는 세인트 루이스 성당과 같은 골목을 이웃하고 있어서 가는 길에 이렇게 Church Quiet Zone이 있다.

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포크너 하우스 북스를 발견했다. 주의깊게 찾지 않으면 그냥 평범한 골목이라고 생각하고 지나칠지도 모른다. 이런 동판 하나에 있는 설명이 다이다. 간판도 수수하다. 노벨 문학상을 받은 윌리엄 포크너가 1925년에 이 곳에 있었고, 그의 첫 소설 ‘병사의 보수 Soldier’s Pay’를 썼다고 적혀있다.

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서점 내부는 아주 작고 아담하다. 윌리엄 포크너가 지냈던 서점인 만큼 사진도 붙어있다. 책의 양이 많진 않았지만 나름 다양한 책들이 있었다.

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가장 눈에 띄는 곳에 윌리엄 포크너의 작품들이 놓여 있었다. 그가 이 곳에서 집필한 ‘병사의 보수’ 뿐만 아니라 ‘모기’와 ‘뉴올리언스 스케치’도 있었다. 어딘가에 그의 대표작 ‘압살롬, 압살롬!’ 과 ‘곰’ 등도 있었을 것이다.

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서점에 들어섰을 땐 윌리엄 포크너 하우스를 보러 온 커플이 있었다. 저 중문으로 들어서면 왼편에 프라이빗공간이라고 출입금지 지역이 있는데 그 쪽이 생활했던 공간이라고 설명해주는 걸 들을 수 있었다.

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출입구 쪽에 있던 액자. 서점 내부 곳곳에 세월의 흔적이 남아 있었고, 더 보고싶었지만 이 고요하고 차분한 공간 속에서 혼자 들뜬 관광객이 되기란 쉽지 않았다. 물론 주인분이 무척이나 친절했음에도 불구하고 말이다.

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윌리엄 포크너의 작품을 좀 더 읽고 왔었더라면 얼마나 좋았을까 하는 아쉬움을 남기고, 그가 이 곳에서 집필한 ‘Soldier’s Pay’를 집어 들었다. 다양한 언어적 실험을 한 20세기 서구의 모더니즘을 이끈 그의 책을 원문으로 읽기에 내 영어 실력은 턱없이 부족하겠지만 이것만큼 큰 기념품은 없을 것 같았다. 포크너 하우스 북스 방문이 나에게 그를 이해할 계기를 선물한 것 같다.